Черный легион - Страница 146

146

– Не прочь бы, – сардонически хмыкнул Тото, не стесняясь двусмысленности своего признания. – Вы не понимаете кое-каких особенностей нашего времени. Война вот-вот закончится. И Скорцени, будь он хоть дьяволом, еще понадобится нам. Очень понадобится. Как и его люди. Ибо существует враг посильнее и поковарнее поверженного рейха.

– Ов-ва, – подняла голову Сардони. – Это другой разговор.

– Единственное, что от вас потребуется: попытайтесь убедить Скорцени, что похищение папы римского не в интересах Германии. Нам уже известно о его подготовке, и если фюрер не отступится от своего замысла, пропагандистская буря антигитлеровской коалиции, всей клерикальной прессы мира окажется такой, что ему придется сотни раз проклинать себя за столь непродуманный шаг.

– Это уж точно.

Пусть Скорцени поймет это сам. И попытается повлиять на руководство. Нам известно, что в таких вопросах к его мнению прислушивается даже фюрер. Который в последнее время не прислушивается не только к мнению ближайшего окружения, но и к… своему собственному.

72

Заметив Марию-Викторию на ограде, архитектор Кардьяни умело метнул легкую веревочную лесенку, которую до этого нес под мышкой, и помог девушке спуститься на землю.

– Вам не кажется диким, что мне приходится пробираться на вашу собственную виллу таким вот пиратским способом? – ядовито поинтересовалась Сардони.

– Мне слишком многое в этом мире кажется диким, княгиня Сардони.

– Мой титул известен уже даже вам?

Прежде чем ответить, Кардьяни осмотрелся. Он и сам чувствовал себя бродягой, пробравшимся в чужой сад.

– Он известен мне давно. Правда…

– И вы скрывали это, – осуждающе взглянула на него Сардони.

– А вы? – пауза, наступившая после его копьевого вопроса, внесла в их отношения струю примиряющей многотерпимости. – Не будем об этом. Главное, что вы здесь. Я сделал все возможное, чтобы придать вашему визиту, – бросил взгляд на ограду, – более-менее цивилизованные формы.

– Допустим. Что здесь происходит?

– Ворота охраняются человеком Скорцени. Ни штурмбаннфюреру, ни тем более фройлен Фройнштаг не хочется видеть вас больше в стенах Карпаро. Которые они, кстати, уже на рассвете намерены покинуть.

– Значит, я вовремя? Уже неплохо.

– Вам не следовало возвращаться сюда, Катарина. – Кардьяни туже свернул лесенку и сунул ее в тайник под небольшим валуном.

– Отныне вам удобнее будет называть меня настоящим именем.

– Но вы в самом деле княгиня? Или титул тоже элемент вашей прежней легенды разведчицы?

– Мария-Виктория, княгиня Сардони. Мой родовой титул и мое родительское имя. Я должна поклясться в правдивости своих слов?

– Быть бы уверенным в них раньше…

Мария-Виктория удивленно взглянула на Кардьяни. Но он так и не объяснил, что бы последовало, если бы твердо знал, с кем на самом деле свела его судьба разведчика.

Серая пелена накатившегося с моря тумана давно скрыла солнце и теперь постепенно превращалась в вечерние сумерки – тихие, влажновато-теплые, умиротворяющие.

Кардьяни и княгиня прошли по тропинке, извивающейся между оградой и цепочкой густых кустарников, и вскоре оказались у черного входа дома архитектора. Вилла-замок, в котором находился со своими коммандос Отто Скорцени, уже светился первыми едва заметными огнями. Из-за того, что он был отделен от них кронами высоких деревьев, замок казался далеким и стоящим как бы на возвышенности.

– Может, есть смысл сразу же пойти туда? – робко спросила Мария-Виктория.

– Зачем зря терять время?

– Терять время. А то, что вы вообще можете оказаться вне времени, вас не волнует?

– Риск, конечно, есть.

– Унтерштурмфюрер Фройнштаг поклялась пристрелить вас при первой же возможности.

– Это она вам клялась? – недоверчиво фыркнула Мария-Виктория.

– Почему мне? Скорцени, я так предполагаю. Вообще-то вы, княгиня, влипли в крайне неприятную историю. Скорцени вряд ли пожелает, чтобы о вашем визите стало известно Фройнштаг и остальным его людям.

– Прекратите, синьор Кардьяни. Лучше объясните, как собираетесь организовать встречу с этим исполосованным шрамами Дракулой.

– Позвоню по телефону – только и всего. Вечер начнется для него с приятного сюрприза.

– А почему вы решили, что он не может быть действительно приятным? – мстительно спросила княгиня.

73

Скорцени появился минут через десять. Мария-Виктория ждала его, сидя в глубоком кресле у давно не знавшего пламени камина.

Когда штурмбаннфюрер вошел, она даже не подняла головы. Это только казалось, что камин чернел своим давно остывшим зевом. На самом деле там полыхал огонь, видимый только для Марии-Виктории и согревавший только ее.

– Вы все же решились вернуться сюда? – жестко спросил Скорцени, останавливаясь за спинкой свободного кресла, развернутого так, чтобы он мог сидеть в нем лицом к лицу с девушкой. – С какой миссией?

– Вежливые люди обычно начинают разговор с вежливого приветствия. Я понимаю, что в казармах СС таким тонкостям не обучают.

Скорцени озадаченно взглянул на Марию-Викторию. Она явно чувствовала себя хозяйкой положения. Хотел бы он знать, что дает ей такое право и такую уверенность.

– Тысячу поцелуев, синьора! – тем же фельдфебельским тоном изрек Скорцени, буквально захлебнувшись собственной вежливостью. – Позвать слугу, приказать принести вина?

146